길엘, 뻘 조금.

그날도 일을 하던 중인 엘론드는 어스름한 저녁 즈음에 방문한 꼬마 공주님 덕에 서류에서 눈을 떼는거지. 우리 공주님 잠이 오질 않니? 다정하게 웃어주는 아버지에게 투정부리듯 안긴 아르웬이 입술을 비쭉 내밀고 불평을 늘어놔. 아다. 춤 선생님이 너무 엄해요. 아르웬한테 막 재능이 없다고 했어요. 이러면서 투덜투덜. 아마도 왈츠의 첫수업을 받은 모양인데 춤을 제대로 배워보지 못한 아르웬에게는 조금 어려웠던 모양이야. 한참 투정을 듣고만 있던 엘론드가 새까만 머리칼을 쓰다듬으며 인자하게 웃어. 아다랑 같이 해볼까?/ 정말?/ 그러엄. 하면서 엘론드가 자리에서 아르웬을 안아들고 일어나. 바닥에 살포시 내려놓으면서 엉거주춤하게 맞지않는 키높이로 마주서. 아름다운 공주님과 춤출수 있는 기회를. 전통의 방식으로 예의를 차리는 모습에 아르웬의 얼굴엔 흥분이 가득했어. 서툴지만 배운대로 답하고 맞잡은 고사리같은 손이 엘론드의 손을 꽉 부여잡아. 천천히 스텝을 밟으며 입으론 박자를 맞춰주는 엘론드. 자꾸 꼬여 발을 밟혔지만 내색하지 않은 채 부드럽게 리드해나가는 그런게 보고싶다..

하나, 둘, 셋. 하나, 둘, 셋. 둘, 둘. 셋. 천천히 박자에 맞추어 빙글빙글도는 아버지와 딸. 조금씩 자신감을 찾는 아르웬의 모습을 보며 뿌듯한 엘론드의 마음 한구석에 어릴적 자신의 아버지와 어머니가 손을 맞잡고 엘로스와 자신에게 보여주셨던 춤사위를 떠올릴것 같다.

 

 

 

예지의 능력은 어느날 갑자기 찾아왔을 것 같다. 소년은 청년이 되고 청년이 갓 성인이 될 무렵. 어두운 하늘에 핏빛 안개가 깔리는 것을 보았다. 하지만 엘론드는 아무것도 입 밖에 내지 않았다. 그저 불운의 전조일 뿐 이라고 생각했다. 확실한 것은 아니라고 몇번이고 자신을 다독였다. 하지만 우연이라기에 현실은 너무도 잔혹하게 들어맞았다.  '그대의 시선이 먼 곳을 향하는군요.' 얼음과 같이 싸늘한 시선이 내리꽂히는 순간 엘론드는 부정했다. 고개를 가로저은 채, 애써 미소를 지어보였다. 그것이 부질없는 몸부림이라는 것을 조금만 더 일찍 알았더라면.. 엘론드는 두고두고 그것을 후회했다.

시체가 쌓인 언덕. 갈기갈기 찢겨진 깃발. 푸른색의 망토. 익숙한 뒷모습. 확인하지 못한 얼굴에 실낱같은 희망을 건 채, 엘론드는 침묵했다. 가만히 입을 닫고 지옥과 같은 시간을 견뎠다. 그런 일은 없어야 해. 대왕께선 나와 함께 승리를 거머쥘 것이다.

'그대의 탓이 아닙니다. 스스로를 벌하지 마세요.'

아닙니다 레이디. 그것은 제 탓 입니다. 입가에 엷은 웃음을 띄며 엘론드는 답했다. 숲의 숙녀는 그저 조용히 바라보았다. 어리게만 보였던 반요정은 이제는 어엿한 성인이 되어있었다.